1.1.1. Уплътняване на почвата

Тази деградация на почвата може да се определи като процес на неблагоприятно увеличение на обемната плътност на почвата придружено с намаляване на нейната порьозност и водопропускливост. Възможни причини за уплътняване на почвата са: обработка на влажна почва,  прекомерен трафик, използване на тежки селскостопански машини, повторно  оране на една и съща дълбочина, утъпкване от преминаващи животни, лоша структура на почвата ниско съдържание на органично вещество.

За оценка на уплътняването на почвата може да се използват различни индикатори, например обемната плътност на почвата, съпротивление при проникване, порьозност, разпределението на корените по дълбочина на почвата. Между тях най лесно изпълним и комплексен е обемната плътност. Kercheva and Dilkovа (2005) предлагат справочни оптимални, критични и гранични стойности на обемна плътност, за аерация на почвата, отчитайки механичния състав и съдържанието на ПОВ (почвено органично вещество). Определят се гранични стойности за обемна плътност  от 1,85, 1,6 и 1,35 g/cm3 съответно за почви с груб, среден и глинест механичен състав на хоризонт А или орния хоризонт на почвите.  Стойности на обемна плътност от 1,7- 1,8 g/cm3 са характерни за плужна пета. Неприемливо високи стойности  на обемна плътност може да се получат при многократно преминаване на машини по повърхността  на почвата когато се внасят торове, пестициди или се провеждат други обработки, особено когато почвата е влажна.