Διαχείριση ορυγμάτων αξιοποιώντας στο έπακρο τα συστήματα αποστράγγισης γης
Η διατήρηση της καλής αποστράγγισης των αγρών είναι απαραίτητη για την εξασφάλιση καλών συνθηκών για την ανάπτυξη των καλλιεργειών, την αποφυγή της λαθροϋλοτομίας από τα ζώα και την έγκαιρη καλλιέργεια.
Στο πλαίσιο του ρόλου τους για την απομάκρυνση των υδάτων αποστράγγισης του χωραφιού, οι τάφροι μπορούν να διαχειριστούν για να μειώσουν τη μεταφορά και τον αντίκτυπο των ιζημάτων, των θρεπτικών ουσιών και των χημικών ουσιών στην απορροή από το έδαφος.
Η εκκαθάριση μέρους μόνο των τάφρων κάθε χρόνο ενθαρρύνει την καθίζηση των ιζημάτων και την πρόσληψη θρεπτικών ουσιών από τη βλάστηση των ρεμάτων, όπως οι καλαμιώνες και τα καλάμια.
Η περίφραξη για τον έλεγχο της πρόσβασης των ζώων θα μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης που μεταδίδεται μέσω του νερού, ενώ η εκ περιτροπής εκκαθάριση της βλάστησης διατηρεί ενδιαιτήματα για ένα ευρύ φάσμα άγριας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των αρπακτικών των παρασίτων.
Η τακτική παρακολούθηση των τάφρων μπορεί επίσης να παρέχει χρήσιμες ενδείξεις για την αιτία προβλημάτων, όπως τραυματισμοί ζώων, απορροή ή διάβρωση, μπορεί να βοηθήσει στον έγκαιρο έλεγχο του σχετικού κόστους και να προειδοποιήσει έγκαιρα για κινδύνους ρύπανσης που αναπτύσσονται στην εκμετάλλευση.

1.1.1 Υπάρχουσες τάφροι
Οι τάφροι αποτελούν βασικές οδούς αποστράγγισης που συνδέουν την απορροή από το έδαφος και τα συστήματα αποστράγγισης των αγρών, τα οποία με τη σειρά τους μειώνουν την υφαλμύρωση των εδαφών και επιτρέπουν την ταχεία θέρμανσή τους την άνοιξη.
Πολλοί αγρότες αναγνωρίζουν επίσης ότι οι τάφροι χρησιμεύουν ως χρήσιμοι δείκτες υπερβολικής και επιζήμιας διάβρωσης και απορροής, προβλήματα τα οποία έχουν κρυφό κόστος εάν δεν ληφθούν υπόψη τα προειδοποιητικά σημάδια.
Έχουν διαπιστώσει ότι είναι εύκολο να δουν τα προβλήματα που αναπτύσσονται με το να έχουν το νου τους:
● Σημαντική ή συχνή απορροή καφέ νερού στις τάφρους
● Μύκητες λυμάτων (που προκύπτουν από την απορροή κοπριάς ή άλλων οργανικών ουσιών) στις τάφρους
● Οι όχθες των τάφρων λαθραίνονται ή καταστρέφονται από τα ζώα
● Απουσία καλαμώνων, καλάμων ή άλλης βλάστησης στις τάφρους Τα σημάδια αυτά σημαίνουν ότι υπάρχει πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα:
● χωλότητα, τραυματισμός ή μόλυνση που μεταδίδεται με το νερό
● Απώλειες πολύτιμου επιφανειακού εδάφους και θρεπτικών συστατικών από την απορροή και τη διάβρωση της γης
● Ρύπανση των υδατορεμάτων
● Ζημιά στα φυτά και τα ζώα της τάφρου
1.1.2. Απορροή εδάφους
Η ανεξέλεγκτη απορροή από το έδαφος μπορεί να βλάψει σημαντικά τα εδάφη και τις καλλιέργειες και να προκαλέσει ρύπανση των υδάτων. Η απορροή από τα χωράφια, τις καθαρές αυλές και τις πίστες μπορεί επίσης εύκολα να αναμιχθεί με βρώμικο νερό από τις αποθήκες, αυξάνοντας το κόστος αποθήκευσης και διασποράς της κοπριάς.
Σε άλλες περιπτώσεις, η απορροή σε παραγωγικές αλλά ευάλωτες εκτάσεις μπορεί να προκαλέσει σοβαρή διάβρωση, εκτός εάν το νερό της χέρσου εκτραπεί ή επιβραδυνθεί προτού συσσωρευτεί σε επιζήμια ροή.
Πολλοί αγρότες έχουν διαπιστώσει ότι είναι δυνατόν να δουν τα προβλήματα που αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά τη βροχόπτωση, προσέχοντας:
● καθαρή απορροή από το έδαφος, τις αυλές, τους δρόμους και τα μονοπάτια που αναμειγνύονται με “βρώμικο νερό
● απορροή από το έδαφος που διοχετεύεται σε ευάλωτα εδάφη Αυτά τα σημάδια σημαίνουν ότι υπάρχουν πολύ μεγαλύτεροι κίνδυνοι για:
● Αυξημένο κόστος από την αποθήκευση και τη διάθεση του βρώμικου νερού
● Διάβρωση ευάλωτων εδαφών και δρόμων
● Ρύπανση των υδατορεμάτων

1.1.3 Ποτάμια και άλλοι υγρότοποι

Από την άλλη πλευρά, η γειτνίαση του αγροκτήματος με ποτάμια συνεπάγεται κίνδυνο πλημμυρών. Οι γεωργικές εκμεταλλεύσεις υφίστανται σημαντικές απώλειες από τις πλημμύρες: κατεστραμμένες καλλιέργειες, πνιγμένα ζώα, κατεστραμμένα γεωργικά μηχανήματα και άλλα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η προσαρμογή της εκμετάλλευσης στη φυσική ροή των ποταμών, μακροπρόθεσμα, δίνει καλύτερα αποτελέσματα από τις προσπάθειες ελέγχου και αλλαγής του ποταμού για την αξιοποίηση των περιοχών γύρω από αυτόν. Με τη βοήθεια ειδικών, οι αγρότες μπορούν να δημιουργήσουν 3 ζώνες γύρω από το ποτάμι. Η πρώτη ζώνη συχνά κατακλύζεται από το ποτάμι και δεν πρέπει να υπάρχει καμία γεωργική δραστηριότητα σε αυτήν. Η δεύτερη ζώνη πλημμυρίζει μόνο σε πολύ υψηλά νερά – εδώ επιτρέπεται η χρήση γης για βόσκηση ή πολυετή φυτά. Η τρίτη ζώνη δεν πλημμυρίζει ποτέ – εδώ η γη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οποιαδήποτε δραστηριότητα.

Τα ποτάμια στη φυσική τους πορεία και άλλοι υγρότοποι είναι εξαιρετικά σημαντικοί για τη διατήρηση της ισορροπίας στη φύση. Αποτελούν πηγή πόρων (ψάρια κ.λπ.) και είναι βιότοποι για σπάνια και απειλούμενα ζώα. Εκτός από πηγή νερού για άρδευση, από αυτούς εξαρτάται επίσης η στάθμη των υπόγειων υδάτων.
Οι μη αποξηραμένοι και ημιφυσικοί υγρότοποι γίνονται όλο και λιγότερο συχνοί και στις περισσότερες περιπτώσεις έχουν υψηλή αξία διατήρησης.

Διαχείριση της διάβρωσης των πρανών ο έλεγχος της πρόσβασης των αποθεμάτων προσθέτει αξία
Οι αγρότες που έχουν ασχοληθεί με τα προβλήματα διάβρωσης των πρανών που προκαλούνται από το νερό και το ζωικό κεφάλαιο έχουν διαπιστώσει ότι τα απλά μέτρα αποκατάστασης επιφέρουν ένα ευρύ φάσμα οφελών που συνήθως υπερκαλύπτουν το χρόνο και το κόστος που απαιτούνται.
Με την περίφραξη των υδατορεμάτων, όπου είναι απαραίτητο, οι γεωργοί μπόρεσαν να προστατεύσουν την υγεία των ζώων, να μειώσουν την απώλεια γης, να μειώσουν τους κινδύνους ρύπανσης και να βελτιώσουν τα ενδιαιτήματα των πτηνών, των μικρών θηλαστικών και των ψαριών.
Οι περιφράξεις μειώνουν επίσης το χρόνο που δαπανάται για τη συγκέντρωση των ζώων και προωθούν τις καλές σχέσεις με τους γείτονες.
Ένας περιφραγμένος διάδρομος ποταμού είναι ένα πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο που θα βελτιώσει τις δυνατότητες για επιχειρήσεις διατήρησης και αναψυχής, όπως οι περίπατοι σε αγροκτήματα και το ψάρεμα, με δυνατότητες βελτίωσης του εισοδήματος και της ποικιλομορφίας του αγροκτήματος.
1.1.4. Πρόσβαση στο ζωικό κεφάλαιο
Η εντατική βόσκηση και το ποδοπάτημα κοντά στις άκρες των τάφρων, των υγροτόπων και των υδατορεμάτων αυξάνει το ρυθμό και την έκταση της διάβρωσης των πρανών. Αυτό μπορεί να καταστήσει τις όχθες ευάλωτες στη διάβρωση από το νερό, ιδίως κατά τη διάρκεια μεγάλων πλημμυρών, με αποτέλεσμα την απώλεια καλής γεωργικής γης.
Το ποδοπάτημα και η άμεση πρόσβαση στα υδατορέματα προκαλούν τοπική ρύπανση από ιζήματα και κοπριά, η οποία επηρεάζει την παροχή νερού και τα ενδιαιτήματα της άγριας ζωής.
Είναι εύκολο να διαπιστώσετε αν αναπτύσσονται προβλήματα αν έχετε το νου σας:
● Καταπατημένα περιθώρια και όχθες χωραφιών, ειδικά όταν η πρόσβαση σκιάζεται από δέντρα
● Κτηνοτροφικά ζώα που στέκονται στα υδατορέματα
● Κρηπιδώματα χωρίς βλάστηση και απώλεια γης
Αυτά τα σημάδια σημαίνουν ότι υπάρχει πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα:
● Αυξημένη χωλότητα, τραυματισμός ή απώλεια ζώων
● μολύνσεις που μεταδίδονται με το νερό, όπως η λεπτοσπείρωση και το κρυπτοσπορίδιο
● Χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης και παραγωγής
● Ρύπανση του νερού
● Απώλεια ενδιαιτημάτων άγριας ζωής

1.1.5. Διαχείριση της παρόχθιας βλάστησης

Η παρόχθια βλάστηση συμβάλλει στη συγκράτηση και προστασία των πρανών, οι οποίες διαφορετικά θα ήταν πολύ ευάλωτες στη διάβρωση. Η υπερβολική βόσκηση και το ποδοπάτημα μπορούν να ξεκινήσουν τη διαδικασία σοβαρής διάβρωσης με απώλεια εδάφους και διεύρυνση του ρέματος, η οποία μπορεί να είναι πολύ δύσκολο και δαπανηρό να ελεγχθεί.
Είναι εύκολο να διαπιστώσετε αν αναπτύσσονται προβλήματα, αν έχετε το νου σας:
● τις όχθες των υδατορεμάτων χωρίς βλάστηση
● υπερβόσκηση των πρανών
● Υποσκαφή των όχθεων και πτώση τους μέσα στα υδατορέματα

1.1.6. Πότισμα ζώων
Μπορεί να είναι οικονομικά αποδοτικό να γίνουν ειδικές ρυθμίσεις για το πότισμα των ζώων με την παροχή ξεχωριστών παροχών, με θέσεις πόσης σε ρέματα ή με άλλες μεθόδους, π.χ. με ποτίστρες που λειτουργούν με τα ζώα, όπως οι αντλίες βοσκοτόπων. Υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι αυτό μπορεί να αυξήσει τα ποσοστά παραγωγής και την υγεία των ζώων (πρόβατα και βοοειδή) και να προστατεύσει τα φυσικά αποθέματα νερού και την άγρια ζωή.